Calvairate nasce come borgo agricolo alle porte di Milano, legato alla cappella di Santa Maria Nascente (poi San Pio V). Con l’espansione urbana del Novecento viene integrato nella città, mantenendo però una forte identità popolare. Il quartiere è caratterizzato da storici complessi di edilizia popolare, piazze vissute come Piazza Insubria e Piazzale Martini, e una comunità autentica e multiculturale. Elemento simbolico della zona è il Mercato Ortofrutticolo di Milano in via Lombroso, uno dei più importanti d’Italia, che rappresenta il cuore commerciale e popolare dell’area.